37,461. Έτσι, πολλοί άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε τροχαία ατυχήματα πέρυσι, σύμφωνα με την Εθνική Αρχή Ασφάλειας Κυκλοφορίας (NHTSA). Ο αριθμός είναι μια μικρή αύξηση σχεδόν ολόκληρης της προηγούμενης δεκαετίας: από το 2008 έως το 2015 σημειώθηκαν λιγότεροι θάνατοι, περίπου 33.000 ετησίως, ενώ το 2007 έφτασε τους 41.000. Και ενώ το πλήρες φάσμα δεδομένων για αυτό το έτος δεν είναι διαθέσιμο, το 2017 ήταν εξίσου επικίνδυνο για τους οδηγούς, όπως και η τελευταία δεκαετία: Κατά μέσο όρο, υπάρχουν περίπου 100 θάνατοι την ημέρα στους αμερικανικούς δρόμους.
Ωστόσο, υπάρχει μια μέρα που είναι πολύ πιο επικίνδυνη από την υπόλοιπη: Ημέρα Μνήμης. Σύμφωνα με το NHTSA, κατά τη διάρκεια ενός τυπικού τριήμερου Σαββατοκύριακου για την Ημέρα Μνήμης, περισσότεροι από 400 άνθρωποι θα πεθάνουν σε τροχαία ατυχήματα - ή περίπου 130 θάνατοι την ημέρα. Ο ένοχος σχετίζεται με το αλκοόλ: Περισσότερο από το 40 τοις εκατό αυτών των θανάτων είναι άμεσα αποτέλεσμα της μεθυσμένης οδήγησης.
Μετά από όλα, η Ημέρα Μνήμης είναι η πρώτη γιορτή της χρονιάς στην οποία φίλοι και οικογένειες συναντιούνται για υπαίθρια πάρτι και μπάρμπεκιου. Επιπλέον, σύμφωνα με ανεξάρτητα δεδομένα που συνδυάζονται από την American Automobile Association, 36 εκατομμύριο Οι Αμερικανοί οδηγούν πάνω από 50 μίλια εκείνο το Σαββατοκύριακο. Άρα είναι κάτι τέλειο: το αλκοόλ είναι ανεξέλεγκτο και οι αμερικάνικες οδικές αρτηρίες είναι φραγμένες με εισροή εκατομμυρίων αυτοκινητιστών.
Ίσως εκπλαγείτε να ακούσετε, ωστόσο, ότι, κατά την παραδοσιακή περίοδο των εορτών - εκείνη η εορταστική περίοδος που εκτείνεται κατά την Ημέρα των Ευχαριστιών έως την Πρωτοχρονιά - οι θάνατοι στα οχήματα είναι κάτω του μέσου όρου. Το Σαββατοκύριακο των Ευχαριστιών παρατηρείται περίπου 260 θάνατοι (τα δεδομένα εκτείνονται την Πέμπτη, τη Μαύρη Παρασκευή και αυτό μετά το Σάββατο), ενώ το χρονικό διάστημα τριών ημερών της Πρωτοχρονιάς έρχεται στα 245 και τα Χριστούγεννα στα 230. Αυτό αντιστοιχεί κατά μέσο όρο σε θάνατο 81 ημερών κατά τη διάρκεια των διακοπών - εκτός από ό, τι θα σημειώσετε, τα 100 που συμβαίνουν σε μια κανονική ημέρα. (Είστε περίεργοι για το ποια «κανονική» ημέρα είναι η πιο επικίνδυνη; Είναι το Σάββατο. Σύμφωνα με το NHTSA, σχεδόν 7.000 ατυχήματα συμβαίνουν κάθε χρόνο τα Σάββατα, ενώ την Τρίτη, την ασφαλέστερη μέρα, βλέπετε πολύ χαμηλότερη 4.500.)
Απλά πρόσεχε. Κουμπώνω. Μην αφήνετε πίσω πόρτα. Διακοπή γραπτών μηνυμάτων. Και σταματήστε αυτή τη συνήθεια 10 και 2.
