Έχουν περάσει σχεδόν 45 χρόνια από τότε Πρόεδρος Gerald Ford επίσημα δήλωσε τον Φεβρουάριο τον μήνα στον οποίο γιορτάζουμε τα επιτεύγματα του εξέχουσες μαύρες φιγούρες στην αμερικανική ιστορία. Αλλά γιατί ακριβώς επιλέχθηκε ο Φεβρουάριος ως Μήνας Μαύρης Ιστορίας; Η απάντηση σε αυτό χρονολογείται από το 1926, όταν ο ιστορικός Κάρτερ Γ. Γούντσον εκστρατεία για διακοπές προς τιμήν των δύο φιγούρων ο αγώνας για τον τερματισμό της δουλείας .
Ο Γούντσον, ένας μελετητής του 20ου αιώνα στις σπουδές αφροαμερικάνων, εμπνεύστηκε να ξεκινήσει μια επίσημη μνήμη της μαύρης ιστορίας μετά από μια εθνική γιορτή για την 50ή επέτειο της 13ης τροποποίησης, σύμφωνα με Εγκυκλοπαίδεια Britannica . Ως αποτέλεσμα, ίδρυσε το Σύνδεσμος για τη Μελέτη της Νέας Ζωής και της Ιστορίας - Τώρα ο Σύνδεσμος για τη Μελέτη της Ζωής και της Ιστορίας της Αφρικανικής Αμερικής (ASALH) - για να ενθαρρύνει τους ανθρώπους να ασχοληθούν με τη μαύρη ιστορία, η οποία είχε από καιρό παραμεληθεί από τον ακαδημαϊκό χώρο και στα σχολεία. Εμπνευσμένο από το μήνυμα του ASALH, το 1924, η αδελφότητα του κολεγίου Woodson, Omega Psi Phi, παρουσίασε την Εβδομάδα Ιστορίας και Λογοτεχνίας του Νέγκρου, η οποία οδήγησε τον Γούντσον να ξεκινήσει την Εβδομάδα Ιστορίας του Νέγκρου στις 12 Φεβρουαρίου 1926, σύμφωνα με Γραφείο Απογραφής των Η.Π.Α. .
Γιατί όμως ο Γούντσον επέλεξε τη δεύτερη εβδομάδα του Φεβρουαρίου για να γιορτάσει τη μαύρη ιστορία; Λοιπόν, συμπίπτει με τα γενέθλια δύο μορφών που ήταν καθοριστικής σημασίας για την κατάργηση: Ο Αβραάμ Λίνκολν στις 12 Φεβρουαρίου και Φρέντερικ Ντάγκλας στις 14 Φεβρουαρίου. Σύμφωνα με τον καθηγητή του Πανεπιστημίου Howard Ντάριλ Μάικλ Σκοτ απο ASALH , από τη δολοφονία του Λίνκολν το 1865, η μαύρη κοινότητα, μαζί με άλλους Ρεπουμπλικάνους, γιόρταζε τα γενέθλια του πεσμένου προέδρου. Και από τα τέλη της δεκαετίας του 1890, μαύρες κοινότητες σε όλη τη χώρα γιορτάζουν τον Ντάγκλας ».
Ο Φεβρουάριος έχει επίσης και άλλα γεγονότα μαύρης ιστορικής αξίας, όπως η γέννηση του ηγέτη των πολιτικών δικαιωμάτων ΙΣΤΟΣ. DuBois (23 Φεβρουαρίου) και την επικύρωση της 15ης τροπολογίας, η οποία έδωσε στους μαύρους το δικαίωμα ψήφου στις 3 Φεβρουαρίου 1870.
Καθ 'όλη την αρχή του 20ού αιώνα, όπως το κίνημα Δικαιωμάτων των πολιτών άρχισε να εξαπλώνεται σε εκκλησίες και σχολεία σε πολιτείες που είχαν αρκετά μαύρους πληθυσμούς, οι μαύροι άρχισαν να οργανώνουν τοπικές γιορτές για να τιμήσουν μερικές από αυτές τις μέρες, φιλοξενώντας παραστάσεις και διαλέξεις, ακόμη και ιδρύοντας ιστορικούς συλλόγους. Σύντομα, δήμαρχοι σε διάφορες πόλεις άρχισαν να εγκρίνουν την Εβδομάδα Μαύρης Ιστορίας ως επίσημες αργίες. Και στις Συρακούσες, οι προοδευτικοί λευκοί συμμετείχαν επίσης στους εορτασμούς, σύμφωνα με την ASALH.
Στη συνέχεια, το ύψος του κινήματος των πολιτικών δικαιωμάτων στη δεκαετία του 1960 βοήθησε την Εβδομάδα Μαύρης Ιστορίας να εξελιχθεί από επτά ημέρες σε έναν ολόκληρο μήνα, με το Σικάγο να είναι μια από τις πρώτες πόλεις που γιόρτασαν τον Μήνα της Μαύρης Ιστορίας στα μέσα της δεκαετίας του 1960, χάρη στον πολιτιστικό ακτιβιστή Fidepe H. Hammurabi . Και το Φεβρουάριο του 1969, οι ηγέτες των Black United Student στο Πανεπιστήμιο του Κεντ , Καρλ Γκρέγκορι και Dwayne White , πρότεινε επίσης την επέκταση της Εβδομάδας Μαύρης Ιστορίας σε Μήνα Μαύρης Ιστορίας, η οποία τέθηκε σε ισχύ τον επόμενο χρόνο.
λευκό λιοντάρι στο όνειρο
Έξι χρόνια αργότερα, στις 10 Φεβρουαρίου 1976, ο Πρόεδρος Ford έφερε τον Μήνα Μαύρης Ιστορίας σε εθνικό επίπεδο με το ακόλουθη δήλωση :
Στη διετήντα χρόνια της ανεξαρτησίας μας, μπορούμε να εξετάσουμε με θαυμασμό τις εντυπωσιακές συνεισφορές των μαύρων Αμερικανών στην εθνική ζωή και τον πολιτισμό μας.
Πριν από εκατό χρόνια, για να αναδείξει αυτά τα επιτεύγματα, ο Δρ Carter G. Woodson ίδρυσε την Ένωση για τη Μελέτη της Αφρο-Αμερικανικής Ζωής και Ιστορίας. Τον ευχαριστούμε σήμερα για την πρωτοβουλία του και είμαστε πλουσιότεροι για το έργο της οργάνωσής του.
Η ελευθερία και η αναγνώριση των ατομικών δικαιωμάτων ήταν το θέμα της Επανάστασης μας. Ήταν ιδανικά που ενέπνευσαν τον αγώνα μας για την Ανεξαρτησία: ιδανικά που προσπαθούμε να ζήσουμε από τότε. Ωστόσο, χρειάστηκαν πολλά χρόνια για να γίνουν πραγματικότητα τα ιδανικά για τους μαύρους πολίτες.
Ο τελευταίος τέταρτος του αιώνα γνώρισε επιτέλους σημαντικά βήματα στην πλήρη ένταξη των μαύρων σε κάθε τομέα της εθνικής ζωής. Γιορτάζοντας τον Μήνα της Μαύρης Ιστορίας, μπορούμε να πάρουμε ικανοποίηση από αυτήν την πρόσφατη πρόοδο στην υλοποίηση των ιδανικών που οραματίζονται οι ιδρυτές μας. Αλλά, ακόμη περισσότερο από αυτό, μπορούμε να εκμεταλλευτούμε την ευκαιρία να τιμήσουμε τα πολύ συχνά παραμελημένα επιτεύγματα των μαύρων Αμερικανών σε κάθε τομέα προσπάθειας σε όλη την ιστορία μας.
Προτρέπω τους συμπολίτες μου να συμμετάσχουν στο φόρο τιμής στον Μήνα της Μαύρης Ιστορίας και στο μήνυμα του θάρρους και της επιμονής που φέρνει σε όλους μας.
Από το 1976, το ASALH έχει ορίσει ένα συγκεκριμένο θέμα για τον Μήνα Μαύρης Ιστορίας του έτους. Το 2017, το θέμα ήταν «Η κρίση στη Μαύρη Εκπαίδευση» το 2018, «Αφρικανικοί Αμερικανοί στην εποχή του πολέμου» το 2019, «Μαύρες μεταναστεύσεις» και φέτος, είναι «Αφροαμερικανοί και η ψηφοφορία», από το 2020 σηματοδοτεί την εκατονταετή η 19η τροποποίηση και το αποκορύφωμα του γυναικείου κινήματος ψηφοφορίας.
