Λοιπόν, ένας τεράστιος αστεροειδής επιπλέει γύρω από το εσωτερικό ηλιακό σύστημα και οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι θα μπορούσε κάποια μέρα να χτυπήσει τη Γη. Ο διαστημικός βράχος πλάτους σχεδόν μιλίου, που ονομάστηκε 2022 AP7, έχει περιγραφεί ως «δολοφόνος πλανήτη» και «δυνητικά επικίνδυνος αστεροειδής» (PHA). Και η τρέχουσα τροχιά του θα διασχίσει αυτή της Γης, λένε οι ειδικοί.
Το 2022 AP7 είναι ένας από τους τρεις αστεροειδείς που ανακαλύφθηκαν πρόσφατα κοντά στη Γη (NEA) που παρακολουθούν οι επιστήμονες, σύμφωνα με μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο The Astronomical Journal . Οι δύο μικρότεροι αστεροειδείς ονομάζονται 2021 PH27 και 2021 LJ4. Ανακαλύφθηκαν στο Διαμερικανικό Παρατηρητήριο Cerro Tololo στη Χιλή, και έχουν χαρακτηριστεί ως αστεροειδείς κοντά στη Γη, επειδή βρίσκονται σε απόσταση 1,3 αστρονομικών μονάδων (121 εκατομμύρια μίλια) από τον ήλιο. Οι ερευνητές λένε ότι το 2022 AP7 είναι το μεγαλύτερο PHA που ανακαλύφθηκε από το 2014 και πιθανώς στο κορυφαίο 5% του μεγαλύτερου που έχει βρεθεί ποτέ. Τι θα συνέβαινε αν χτυπούσε τη Γη; Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε περισσότερα.
1
Χτύπημα από αστεροειδή αυτού του μεγέθους θα προκαλούσε «μαζική εξαφάνιση»
Ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Scott Sheppard έγραψε ότι αν ένας αστεροειδής μεγέθους 2022 AP7 χτυπούσε τη Γη, τα αποτελέσματα θα ήταν καταστροφικά. «Οποιοσδήποτε αστεροειδής με μέγεθος μεγαλύτερο από 1 χιλιόμετρο θεωρείται δολοφόνος πλανητών. Η επιφάνεια της Γης πιθανότατα θα κρυώσει σημαντικά από το ηλιακό φως που δεν φτάσει στον πλανήτη.
Θα ήταν ένα γεγονός μαζικής εξαφάνισης όπως δεν έχει παρατηρηθεί στη Γη εδώ και εκατομμύρια χρόνια». Το 2022 AP7 έχει μια τροχιά που κάποια μέρα μπορεί να επικαλύπτεται με αυτή της Γης. Υπάρχουν όμως κάποιες διαφορές μεταξύ των δύο τροχιών.
2
Ακόμα πολλά εκατομμύρια μίλια μακριά
Οι ειδικοί λένε ότι η τροχιά του αστεροειδούς είναι ελλειπτική, επομένως η απόστασή του από τη Γη αλλάζει. Το 2022 AP7 χρειάζεται περίπου πέντε χρόνια για να περιστραφεί γύρω από τον ήλιο. Στο πλησιέστερο, το 2022 AP7 απέχει περίπου 3 εκατομμύρια μίλια από τη Γη. στο πιο μακρινό του, είναι 600 εκατομμύρια μίλια μακριά. Τον Μάρτιο του 2022, ο αστεροειδής ήταν 130 εκατομμύρια μίλια από τη Γη, αλλά δεν θα είναι ξανά τόσο κοντά μέχρι τον Μάρτιο του 2027. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb
είπε ο Σέπαρντ στον Daily Mail ότι μια σύγκρουση με τη Γη δεν θα συμβεί σύντομα. «Σιγά σιγά, με την πάροδο του χρόνου, ο αστεροειδής θα αρχίσει να διασχίζει την τροχιά της Γης, πιο κοντά στο σημείο που βρίσκεται η Γη», είπε. «Αλλά αυτό θα είναι αιώνες στο μέλλον και δεν γνωρίζουμε την τροχιά του 2022 AP7 με αρκετή ακρίβεια για να πούμε πολλά για τους κινδύνους του σε αιώνες από τώρα».
3
'Καμία πιθανότητα'
Βράζουμε τα πράγματα: «Δεν έχει καμία πιθανότητα να χτυπήσει τη Γη, αυτή τη στιγμή», είπε ο Σέπαρντ. Ο Τζέι Τέιτ, διευθυντής του Εθνικού Κέντρου Πληροφοριών για Αντικείμενα κοντά στη Γη, είπε ο Κηδεμόνας ότι δεν ήταν ιδιαίτερα νευρικός για το 2022 AP7. 'Προς το παρόν, ούτως ή άλλως, η πιθανότητα επίπτωσης είναι αρκετά χαμηλή. Δεν θα έλεγα αμελητέα, αλλά αρκετά χαμηλή.'
4
Η NASA εργάζεται για την άμυνα αστεροειδών
Τον Σεπτέμβριο, η NASA έσπασε το διαστημικό σκάφος DART απευθείας σε έναν αστεροειδή για να δει αν θα μπορούσε να διαταράξει την τροχιά του, κάτι που θα μπορούσε να είναι χρήσιμο εάν η Γη βρισκόταν στην πορεία ενός αποκαλυπτικού αστεροειδούς. Το σκάφος των 325 εκατομμυρίων δολαρίων - περίπου στο μέγεθος ενός μηχανήματος αυτόματης πώλησης - κατευθύνθηκε στον αστεροειδή Δήμορφο, περίπου 6,8 εκατομμύρια μίλια μακριά από τη Γη.
Η NASA λέει ότι η αποστολή ήταν επιτυχής, καθώς το σκάφος φαινομενικά έσπρωξε τον αστεροειδή από την τροχιά του. «Από όσο μπορούμε να πούμε, η πρώτη μας δοκιμή πλανητικής άμυνας ήταν επιτυχής», δήλωσε η Έλενα Άνταμς, μηχανικός συστημάτων αποστολής του DART στο Εργαστήριο Εφαρμοσμένης Φυσικής του Πανεπιστημίου Τζονς Χόπκινς (JHUAPL), μετά την πρόσκρουση. 'Νομίζω ότι οι Γήινοι πρέπει να κοιμούνται καλύτερα. Σίγουρα, θα το κάνω.'
ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ ΜΕ: Οι 10 πιο «OMG» Επιστημονικές Ανακαλύψεις του 2022
5
Τι γίνεται με αυτούς τους αστεροειδείς κοντά στη Γη;
Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος αναφέρει ότι υπάρχουν περισσότεροι από 30.000 αστεροειδείς κοντά στη γη (NEA) στο ηλιακό σύστημα. Είναι διαστημικοί βράχοι - περιστασιακά τεράστιοι - που περιστρέφονται γύρω από τον ήλιο σε μονοπάτια σχετικά κοντά στην τροχιά της Γης. Και 1.425 από αυτούς έχουν «μη μηδενική πιθανότητα» να χτυπήσουν τη γη.
Από τα 30.039 NEA, περίπου 10.000 έχουν διάμετρο μεγαλύτερη από 460 πόδια και 1.000 είναι μεγαλύτερα από 3.280 πόδια σε διάμετρο. Τα 1.425 που έχουν «μη μηδενική πιθανότητα πρόσκρουσης» παρακολουθούνται στενά από τους αστρονόμους. Ακολουθούν μερικά πιθανώς καθησυχαστικά στατιστικά στοιχεία: Κατά μέσο όρο, η Γη χτυπιέται από έναν μεγάλο αστεροειδή κάθε 5.000 χρόνια και ένας αστεροειδής που τελειώνει τον πολιτισμό κάθε ένα εκατομμύριο χρόνια, λέει η NASA.
Μάικλ Μάρτιν Ο Michael Martin είναι συγγραφέας και συντάκτης με έδρα τη Νέα Υόρκη του οποίου το περιεχόμενο για την υγεία και τον τρόπο ζωής έχει επίσης δημοσιευτεί στο Beachbody και το Openfit. Συνεισφέροντας συγγραφέας στο Eat This, Not That!, έχει επίσης δημοσιευτεί στη Νέα Υόρκη, το Architectural Digest, το Interview και πολλά άλλα. Ανάγνωση περισσότερο
